O Conselho Escolar de Anchorage aloca US$ 26 milhões para a reconstrução do Inlet View Elementary

Apr 28, 2023

Inlet View Elementary School no bairro South Addition perto do centro de Anchorage. (Loren Holmes/ADN)

O Conselho Escolar de Anchorage alocou na terça-feira US$ 26 milhões para o custo de reconstrução do Inlet View Elementary no bairro de South Addition, além de US$ 19 milhões adicionais para outras melhorias em prédios escolares em todo o distrito.

A decisão de financiar a reconstrução de Inlet View, um dos prédios mais antigos do distrito, gerou intenso debate. Esforços de anos para reconstruir a escola pararam devido a divergências sobre planos de projeto e outras questões. Na primavera passada, um título de US$ 111 milhões do Distrito Escolar de Anchorage, que incluía US$ 31 milhões para pagar a construção de uma nova escola, falhou.

Os membros do conselho escolar favoreceram o pacote de financiamento de melhorias escolares em uma votação de 5-1. O membro Dave Donley foi o único membro a votar contra o pacote depois de citar preocupações com o déficit orçamentário projetado do distrito para o próximo ano letivo. Em vez disso, ele defendeu a economia do dinheiro.

Na reunião, vários pais de alunos atuais, antigos e futuros do Inlet View testemunharam em apoio aos fundos, descrevendo o projeto como um investimento no futuro de seus filhos. Eles disseram que o projeto demorou muito para chegar e classificaram a oposição como equivocada e contrária aos interesses dos alunos.

"A falha em financiar esses projetos só aumentará seus custos em uma data posterior e deixará os alunos e funcionários aprendendo e trabalhando em prédios em ruínas", disse Hannah Brewster, mãe de um aluno da primeira série em Inlet View.

"Reprovamos a comunidade Inlet View por não agir. E eu odiaria que as outras escolas incluídas neste pacote sofressem o mesmo destino. Telhados não se consertam, entradas seguras não se materializam. Elas custam dinheiro e isso é sua responsabilidade alocar esse dinheiro onde for necessário", disse ela.

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Outros, incluindo alguns moradores de South Addition que moram nas proximidades, se opuseram a reservar os fundos para a reconstrução e outros projetos. Eles disseram que queriam que o Inlet View fosse remodelado em vez de reconstruído, citando potenciais economias de curto prazo para o distrito. Alguns disseram que não parecia justo gastar tanto dinheiro em uma única escola, dadas as discussões no ano passado sobre o fechamento definitivo de outras escolas distritais.

"Há muitas comunidades incríveis que merecem apoio e financiamento", disse David Hansen, que disse em seu depoimento que era a favor de uma reforma da escola, não de uma reconstrução. "Por que você gastaria mais dinheiro quando não precisava?"

Os fundos alocados para o Inlet View são remanescentes de um pacote único de reembolso de dívidas escolares que a legislatura do Alasca aprovou em 2022. Os fundos de reembolso da FEMA também foram incluídos na alocação total de fundos para alguns dos outros projetos, que incluem estrutura e telhado da biblioteca reparos, um playground atualizado no Creekside Park Elementary e uma reconstrução do Ursa Major Elementary na Joint Base Elmendorf-Richardson.

Antes da votação, alguns membros do conselho escolar reconheceram o quão controversa a questão se tornou, mas a maioria disse acreditar que o financiamento atenderia a reparos e reconstruções muito necessários em todo o distrito.

"Parece que se tornou pessoal para muitas pessoas, e acho isso muito lamentável", disse o membro do conselho Andy Holleman, que votou com a maioria a favor do pacote de financiamento.

Donley disse que era a favor de que os fundos fossem alocados para a Ursa Maior, mas não para o Inlet View.

"Estou muito preocupado com o tamanho das turmas no futuro próximo, e que esse dinheiro disponível como um amortecedor para ajudar a preencher as lacunas projetadas que enfrentaremos será muito, muito valioso em cerca de um ano a partir de agora", disse.

Holleman disse que entendia que uma reforma seria inicialmente menos dispendiosa para o distrito do que uma reconstrução, mas não a longo prazo. Ele também disse que a situação financeira do distrito não é "terrível" e que, na maioria dos anos, o distrito enfrenta um déficit orçamentário e quase sempre o resolve.